L’artériopathie périphérique des membres inférieurs est une localisation de l’athérome (plaques de cholestérol). Elle touche l’aorte et les artères destinées aux jambes.
Dans des conditions normales, les artères ont un diamètre régulier et des fonctions biologiques qui empêchent le sang de coaguler au contact de la paroi. Ces artères apportent aux membres inférieurs un sang oxygéné qui permet aux muscles et aux tissus (peau…) de fonctionner normalement.
L’athérosclérose est responsable de rétrécissements artériels, les « sténoses », plus ou moins étendus, voire d’occlusions complètes de l’artère appelées « thromboses ». Les sténoses et les thromboses réduisent l’apport de sang riche en oxygène aux membres inférieurs. Le défaut en oxygène (ischémie) peut se manifester lors de période d’effort par des crampes à la marche (claudication intermittente) ou dans des cas plus graves par des douleurs la nuit dans le pied ou des plaies des membres inférieurs (gangrène).
Sur un plan thérapeutique, les patients souffrant d’une artériopathie périphérique des membres inférieurs relèvent d’une prise en charge multidisciplinaire incluant une correction des facteurs de risque cardio-vasculaires par des règles hygiéno-diététiques, un programme de rééducation à la marche, des traitements médicaux et chirurgicaux.
Le traitement chirurgical est nécessaire en fonction du degré de gravité des signes du patient et de sa gène dans la vie quotidienne. Le chirurgien peut proposer un traitement endovasculaire (dilatation de l’artère rétrécie à l’aide d’un ballonnet et/ou implantation d’un stent passés à travers la peau) ou plus rarement un traitement chirurgical conventionnel (pontage consistant à dériver le sang dans une artère artificielle vers le bas de la jambe…).
Le service est un centre de recherche actif au plan national dans le domaine du stent et nous réalisons l’essentiel des angioplasties simples en ambulatoire (c’est-à-dire sans que le patient n’ait à passer de nuit à l’hôpital).
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